塑膠製品因為易成型加工且成本便宜，因此廣泛應用於家電、電子產品以及汽機車的零組件。透過染色、增韌、玻璃纖維或碳纖維補強等塑膠材料改質，各式塑膠製品的市場需求逐漸擴大。然而，塑膠屬於易燃的材料。為了安全起見，不同終端製品往往制定不同規範，例如UL94或是LOI (Limiting oxygen index) 的燃燒安全性測試。
基本上塑膠材料的阻燃程度可以由以下幾個規則做判斷：
- 化學結構上含的原子，基本上含鹵素原子(例如氟、氯、溴)的塑膠就不容易燃燒，而且含量越高阻燃程度也越好。除此之外，含有硫(S)或氮(N)原子的高分子材料，氧化後也有很好的阻燃性質。例如我們常聽到的塑膠之王鐵氟龍(PTFE)，其原料就是四氟乙烯，因此非常不易燃燒；PVC的原料為氯乙烯，結構上有一個氯，所以天生也具有阻燃的特性。
- 化學結構上苯環含量的若比例較多，在燃燒的過程中熱裂解速度也會比較慢。裂解後所釋放出碳和氫，去和氧氣鍵結的數量也會比較少，，因此會有比較好的阻燃效果。
- 塑膠複合材料中無機物(inorganic filler)的比例。不管是玻璃纖維或是無機粉體，基本上都是屬於不會燃燒的物質，當塑膠複合材中補強劑的添加量越多，相對的塑膠材質的含量也就越少，也就是說在燃燒的過程中可燃燒材質的比例也越低，因此也提升了阻燃的效果。
在我們日常生活中常用到的泛用塑膠，每一種燃燒的難易度都不一樣，從易燃到難燃分別為PE<PP<PS<PET<PVC。PVC化學結構中含有大量氯原子，因此純製品非常不易燃燒。但是因為實務上PVC需要添加可塑劑才利於加工，因此阻燃特性會有所下降，但普遍上來說仍足夠應用在室內裝潢的各項產品應用，例如窗簾、窗框、地板、電線套等。至於泛用工程塑膠的阻燃程度如下，POM<ABS<PBT<Nylon6<PC<PPO。其中POM（中文名為聚甲醛），因為分子結構上為碳、氫、氧且無苯環結構所構成，因此最容易燃燒。
基本上天生就具有阻燃特性的塑膠材料不多，因此透過添加阻燃劑的方式來得到不同阻燃等級的改質塑膠材料，仍然是目前材料研發人員積極開發的方向。
外部連結：プラスチックの性質は？ | NHK for School
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